６６６文字百物語

　　４５、このはし、わたるべからず　　

『このはし、わたるべからず』
　うん、俺だってさ、字は読めるんだよバカにすんな。……で、この橋っていったってさ、手すりもないし、欄干もない。ただし下には何か水らしきものが流れてる。俺が行かなきゃいけない所、行くべきところに行くためには、この橋を渡らなきゃいけない。困ったな。……なんて、そんなことで悩むほど俺もバカじゃない。ちょっと頭を使えばいいだけの話だ。爺さんから聞いたことがあったっけ。
『いいか？　はじっこを渡っちゃいけないんなら、真ん中を通ればいいんだ』
　そう、その通り。あくまでただのとんちだが、ここの決まりを破ってるわけじゃない。それに俺が行くのは、みんなを苦しめる奴を成敗するためだ。多少のとんちは見逃してもらおう。
　そう決めて、俺は橋の真ん中を歩き始めた。奇妙な橋だ。真ん中だけ筋のような線が入っている。装飾？　そんなわけがないか。そんな無駄な装飾をするくらいなら、最初から欄干くらいはこしらえているだろうし。
　と、橋を歩いている時、揺れた。それもかなりの揺れだ。
「なんだ？」
　橋が、大きく揺れる。ぐらぐら、なんて生易しい表現じゃない。もっと、こう、見えない何かが無理やり揺らしているようなものだ。周囲の確認がてら上を見上げると、そこにあったのは大きな顔。女の顔だ。……もしかしなくとも、彼女が俺の使える姫様なんじゃないのか？　と、いうことはこの『はし』は――
「もう、すっかりお腹が減ってしまったわ。早く夕餉にしましょ」
　『橋』ではなく、『箸』だったわけか。道理で、『このはし、わたるべからず』ってわけだ。
　……あ、俺？　今まさに、汁物のに向かってまっさかかまの最中だよ。あーあ、これからどうなるのやら。